Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft in maart het reisadvies voor LHBTI’ers naar de Verenigde Staten aangepast. Wat houdt deze aanpassing in en welke informatie moeten werkgevers doorgeven aan medewerkers die naar de VS op (zaken)reis gaan? AWVN geeft advies.
Risico′s verkleinen bij reizen naar de VS
- Vraag in alle gevallen tijdig de juiste vergunning / visum aan.
- Start hiermee zo vroeg mogelijk, gelet op de doorlooptijden bij de administratie.
- Instrueer de werknemer over het inreizen.
- Zorg voor een interne instructie voor het reizen naar de VS.
- Zorg voor assistentie ter plaatse bij eventuele detentie.
- Check recent voorafgaand aan het vertrek het reisadvies van het ministerie.
- Check of het paspoort aan de eisen voldoet.
- Voor LHBTIQ++-personen gelden nog extra tips.
Nederland is niet het eerste land dat het reisadvies voor LHBTI’ers heeft aangepast. Duitsland, Denemarken en Finland gingen al voor.
LHBTIQ+
Het ministerie schrijft dat LHBTIQ++-personen er rekening mee moeten houden dat ‘wetten en gebruiken in de VS tegenover hen kunnen afwijken van die in Nederland. Een aantal staten hebben lokale wetten ingevoerd die negatieve gevolgen kunnen hebben voor LHBTIQ++-personen. Bijvoorbeeld als het gaat om toegang tot gezondheidszorg.’ De Amerikaanse autoriteiten accepteren alleen een M of V als geslachtsvermelding. Reizigers moeten daardoor bij het aanvragen van een ESTA of visum aangeven wat het geslacht is bij geboorte. ESTA’s of visa die al zijn uitgegeven blijven wel geldig tot de vervaldatum.
Personen met een ‘X’ als geslacht in het paspoort kunnen problemen of vertraging bij de grens ondervinden. Dit geldt ook voor transgenderpersonen en personen van wie het geslacht bij geboorte of de genderexpressie anders is dan het geslacht in hun paspoort. Om die reden raadt het Transgender Netwerk transpersonen af naar de VS te reizen.
Juiste inreisdocumenten
Voor alle reizigers is het hebben van de juiste inreisdocumenten belangrijk. Als er iets niet klopt in de gegevens kan dat een reden zijn voor de Amerikaanse autoriteiten om reizigers de toegang tot het land te weigeren. Daarnaast waarschuwt het ministerie dat mensen zich strikt aan het opgegeven reisdoel moeten houden en niet langer in het land moeten blijven dan de ESTA of het visum toestaat.
Volg de regels strikt
Ook met een geldige ESTA of visum kan de toegang tot de VS geweigerd worden. De Amerikaanse grenspolitie heeft namelijk vergaande bevoegdheden. Denk bijvoorbeeld aan het recht om in je telefoon of computer te kijken zonder dat daarvoor een serieuze verdenking nodig is. ′Eerdere veroordelingen in de VS, valse informatie over het doel van het verblijf of zelfs een lichte overschrijding van de verblijfsduur tijdens de reis kan leiden tot arrestatie, deportatie of detentie′, aldus het Duitse ministerie van buitenlandse zaken.
Verder is het mogelijk dat een immigration officer een controle uitvoert. De controleur kijkt dan of er gewerkt wordt overeenkomstig de gevraagde vergunning/visum. In dat soort gevallen moet ervoor gezorgd worden dat de werkgever en/of cliënt geïnstrueerd is en de juiste antwoorden geeft bij ondervraging.
