Booking.com mag werknemers verplichten om 40 procent van de werktijd op kantoor aanwezig te zijn. De rechter gaf het bedrijf gelijk in het conflict met de ondernemingsraad (OR). Wat betekent de uitspraak voor werkgevers die het thuiswerkbeleid willen aanpassen? Jurist Michelle Maaijen legt het uit.
Voor we dieper op de zaak ingaan, is het belangrijk om te kijken waar de rechtszaak precies over ging. In deze zaak stond niet ter discussie of er sprake was van een instemmingsrecht voor de OR. In eerdere zaken over thuiswerken speelde die vraag wel. Zie ook: Regeling voor thuiswerken: instemmingsrecht OR? | AWVN
Waar ging de zaak dan wel over?
Booking.com wil medewerkers verplichten om ten minste 40 procent van de werktijd op kantoor door te brengen. De afspraak om 40 procent op kantoor te werken bestond al, maar was in eerste instantie alleen een aanmoediging vanuit Booking.com. Daardoor werkte slechts iets meer dan een kwart van de medewerkers daadwerkelijk die tijd op kantoor.
Toen Booking.com de afspraak wilde verplichten, ontstond een conflict met de OR. Die stemde niet in met de beleidswijziging. Booking.com stapte daarom naar de rechter en vroeg toestemming om het beleid toch in te voeren.
Welke argumenten telden mee?
De rechter keek of Booking.com goede redenen had om het beleid in te voeren en of die zwaarder wogen dan de bezwaren van de OR. Booking.com voerde onder meer aan dat regelmatig op kantoor werken de onderlinge verbinding bevordert, goed is voor opleiding en ontwikkeling en zorgt voor een betere samenwerking tussen teams en teamleden. De rechter vond de belangen van Booking.com zwaarder wegen dan de bezwaren van de OR, die onder andere zagen op de negatieve gevolgen voor werknemers met betrekking tot reistijd- en kosten en hun gezondheid, en het gebrek aan voldoende werkplekken op piekdagen.
Wat betekent de uitspraak voor werkgevers?
De ontwikkeling in de jurisprudentie rondom thuiswerken en de rol van de OR is in volle gang. In tegenstelling tot eerdere uitspraken kreeg Booking.com in deze zaak wel vervangende toestemming van de rechter om haar thuiswerkbeleid te wijzigen. Dat betekent niet dat een verplichting om 40% op kantoor te zijn nu de algemeen juridisch toegestane norm is.
De uitspraak bevestigt wel dat een wijziging van het thuiswerkbeleid mogelijk is zolang de werkgever daarbij voldoende zwaarwegende belangen heeft, die zwaarder wegen dan de belangen van de OR om instemming te weigeren. Op welke wijze het thuiswerkbeleid gewijzigd kan worden en welke zwaarwegende belangen daarvoor doorslaggevend zijn, zal steeds per situatie worden beoordeeld. Werkgevers moeten daarom goed uitleggen waarom een wijziging nodig is en waarom die past bij hun organisatie.
Door de OR van Booking.com is hoger beroep ingesteld tegen de uitspraak. Ook in de Asus-zaak is hoger beroep ingesteld, waarvan de uitspraak eind dit jaar wordt verwacht. De ontwikkeling in de jurisprudentie zet zich dus nog voort.
Vragen? Stel ze aan:
